まほうのゆびわ

「失礼します」　放課後。　魔法の個人授業のために教室を訪れたわたしを待っていたのは、担任教師だけではなかった。「学園長！それに……」　学園長のうしろに立つ黒い姿に、わたしは言葉を詰まらせた。「ひさしぶりだね。リマ」　イデアル・リベリオー。わ…

「リマ・メルカートル、やっと見つけましたわ」　寮を出たところで、そんな声が響き、わたしはびくりと振り返った。　金髪巻き毛の少女、アンジュ・ノーヴィリスが、寮の戸口に仁王立ちしていた。「きょ、今日は、アナタにお話があってまいりましたの。少し、…

　熱くて。息苦しい。　暗闇の中で、わたしはただあえぐように呼吸をすることで精一杯で。　こんなこと。初めてのこと。ではない。　そう。覚えている。まだわたしが小さかったころ。　体の弱かったわたしは、しょっちゅう原因不明の高熱を出していて。「おか…

　わたしは、走っていた。　広いろうかを。階段を。　追い立てられて、走っていた。　どこまで続くのかわからない。長い、ながい階段をかけあがる。　いくらこの建物の構造を完全に理解していないわたしにだって、わかる。　わたしは、完全に追いつめられてい…

　魔法とは、この世界に存在する唯一の、実用に耐えうるエネルギー源である。　その強大な力により文明は発達し、人々の暮らしは豊かになった。　魔法を使うことができるのはひとにぎりの存在。　生まれつき、魔力をその身に宿す選ばれた者のみである。　故に…

　ならべられた机と椅子。一段たかくなった教壇。ふかみどり色の、黒板。　天井はたかく、窓からさしこむ陽の光に、純白の床がきらきらときらめく。　多少、内装が豪華なことをのぞけば、わたしが今まで行っていた学校の教室と変わらない。　机の上にならべた…

　ベッドにごろりと横になり、右手をかざす。　遠く。天井を背景に、わたしのちいさな右手。その中指にはまる、銅色の指輪。　何度見返ししても、それは変わることなくわたしの指で鈍く光っていた。「はぁ……」　いく度目かの、深いため息。　手をおろして。…

　あおい空。満開のさくら。さしこむ光はまぶしくて、あたたかい。　わたしは、白亜の講堂にたっていた。　窓からさしこむ陽の光に、石造りの白い床がきらきらと輝いて。　窓から見える景色は、白い壁に赤い屋根の建物を、豊かな緑がつつみ込んでいる。　知ら…